Die Kultur der Antillen ist aus drei Schichten entstanden: einer westafrikanischen, einer europäischen und einer asiatischen. Zusammengekommen sind sie unter Zwang, und frei mischen durften sie sich lange nicht — Trommeln, Feste, Sprachen und Religionen waren verboten. Was heute die Region ausmacht, ist gegen diese Verbote entstanden.
Welche Schichten liegen übereinander — und warum durften sie sich nicht mischen?¶
Genau genommen liegen vier übereinander, aber die älteste ist zugleich die am wenigsten sichtbare: die indigene. Von den Taíno blieben Anbaupflanzen, Ortsnamen und eine Handvoll Wörter, die über das Spanische bis ins Deutsche gelangten — Hängematte, Kanu, Hurrikan, Barbecue, Mais, Tabak; von den Kalinago der Kleinen Antillen stammt, über eine europäische Fremdbezeichnung, der Name der Karibik selbst. Als gesellschaftliche Ordnung brach ihre Welt nach 1492 binnen weniger Jahrzehnte zusammen; was daraus wurde, beschreibt die Seite über indigene Völker und die Eroberung.
Darüber liegt die westafrikanische Schicht, gebracht von Menschen, die über den Sklavenhandel hierher verschleppt wurden, und die europäische von vier Kolonialmächten. Die jüngste ist die asiatische: Ab 1845 kamen Kontraktarbeiterinnen und Kontraktarbeiter aus Indien nach Trinidad, bis 1917 rund 148.000 Menschen, dazu chinesische Kontraktarbeiter ab den 1840er Jahren nach Kuba. Entscheidend ist, unter welchen Bedingungen diese Schichten aufeinandertrafen: Die Kolonialverwaltungen haben das Trommeln verboten, Feste untersagt, Sprachen abgewertet und Glaubenspraxis unter Strafe gestellt. Die Kultur des Bogens ist deshalb keine romantische Mischung, sondern das, was Menschen unter Auflagen gebaut haben — und die Auflagen sind an der Form bis heute ablesbar.
| Schicht | Wer sie mitbrachte | Wann | Was davon heute sichtbar ist |
|---|---|---|---|
| indigen | Taíno, Kalinago, Guanahatabey | lange vor 1492 | Anbaupflanzen, Ortsnamen, Wörter wie Hängematte, Kanu, Hurrikan, Barbecue; das Maniokbrot casabe |
| westafrikanisch | über den Sklavenhandel verschleppte Menschen | 16. bis 19. Jahrhundert | Rhythmik und Trommel, Kreolsprachen, afrokaribische Religionen, Wurzelgemüse und Würzgrundlage der Küche |
| europäisch | vier Kolonialmächte: Spanien, Frankreich, Großbritannien, Niederlande | ab 1492 | Amtssprachen, Liedform und Instrumente, Christentum, Stadtgrundrisse und Bauformen |
| asiatisch | Kontraktarbeiterinnen und Kontraktarbeiter aus Indien und China | ab 1845 (Trinidad), China ab den 1840er Jahren (Kuba) | Hinduismus und Islam, Roti und Colombo, Feiertage wie Divali, Hosay-Prozessionen |
Warum klingt jede Insel anders?¶
Weil überall dasselbe Bauprinzip auf eine andere Ausgangslage traf: westafrikanische Rhythmik, in der mehrere Muster ineinandergreifen, trifft auf europäische Liedform und europäische Instrumente. Was daraus wurde, entschied die einzelne Insel — die Kolonialsprache bestimmte, in welcher Sprache gesungen wurde, und die Wirtschaft bestimmte, welches Material herumlag: leere Ölfässer in Trinidad, billige Verstärkeranlagen im Kingston der 1960er Jahre, das Akkordeon der Handelshäuser im dominikanischen Cibao-Tal.
Wie eng das zusammenhängt, zeigt die UNESCO-Liste des immateriellen Kulturerbes, auf der inzwischen Reggae, Rumba, Son, Merengue, Bachata, Kompa und Gwo Ka stehen. Welches Genre wann und woraus entstand, welches Instrument es trägt und wie aus Ska und Rocksteady der Reggae wurde, ordnet die Seite über die Musik der Antillen.
Warum feiert nicht jede Insel im Februar?¶
Weil der afrokaribische Karneval nicht aus dem Kirchenjahr stammt, sondern aus der Feier der Emanzipation. Vor dem Ende der Sklaverei war der vorösterliche Karneval ein Fest der weißen Oberschicht; die eigene Feier der befreiten Menschen lag zunächst im Sommer. Erst später wanderte sie in die vorösterliche Saison und verschmolz dort mit dem europäischen Fest — der Sommertermin war der ältere. Deshalb feiern Trinidad, Haiti, Martinique und Curaçao im Februar, Barbados, St. Vincent, St. Lucia, Antigua und Grenada dagegen im Hochsommer und St. Kitts zum Jahreswechsel.
Auch hier steht ein Verbot am Anfang: Trinidads Canboulay-Umzug wurde nach dem Aufstand von 1881 im Jahr 1884 abgeschafft, und aus dem Verbot der Felltrommeln ging der Weg zur Steelpan hervor. Termine, Regeln und die Unterschiede zwischen den Festen stehen auf der Seite über den Karneval in der Karibik.
Warum reichen vier Amtssprachen nicht?¶
Weil über ihnen eine zweite Schicht liegt. Amtlich gesprochen werden Spanisch, Englisch, Französisch und Niederländisch — die Sprachkarte der Antillen ist die Landkarte der Kolonialzeit. Im Alltag stehen daneben eigenständige Kreolsprachen mit eigener Grammatik und eigenem Wortschatz: Kreyòl auf Haiti, wo es neben dem Französischen Amtssprache ist, Kwéyòl auf Dominica und St. Lucia, Patois auf Jamaika und Papiamentu auf den ABC-Inseln, eine Sprache, die es sonst nirgends gibt.
Dass diese Sprachen lange als fehlerhafte Varianten galten, ist Teil derselben Geschichte — sie waren die Sprachen der Beherrschten, nicht der Verwaltung. Wie sie entstanden, wo sie heute amtlich sind und wie weit man als deutscher Gast mit Englisch oder Spanisch kommt, erklärt die Seite über die Sprachen der Antillen.
Welche Religionen werden hier gelebt?¶
Neben Christentum, Hinduismus und Islam mehrere afrokaribische Religionen: Vodou auf Haiti, Santería auf Kuba, Rastafari auf Jamaika, Obeah und der Glaube der Spiritual Baptists im englischsprachigen Bogen. Sie alle haben heute Gemeinden, Priesterinnen und Gläubige. Auch hier reicht das Verbot bis in die Gegenwart: Die Spiritual Baptists durften ihren Glauben in Trinidad erst ab 1951 wieder öffentlich ausüben, und Obeah ist in mehreren Staaten der Region bis heute strafbar.
Die Seite über Religion und Glaube auf den Antillen beschreibt diese Traditionen so, wie sie sind — als gelebten Glauben von Menschen, die hier zu Hause sind, und ausdrücklich nicht als Programmpunkt einer Reise. Sie trägt deshalb, wie der gesamte Zweig Geschichte der Antillen, weder Anzeigen noch Angebote. Wer einer Zeremonie begegnet, verhält sich wie in jedem Gotteshaus: zurückhaltend, und mit Kamera erst nach ausdrücklicher Erlaubnis.
Woran erkennt man die Geschichte an den Häusern?¶
An drei Fragen, die jedes alte Karibikhaus beantwortet: Wie bleibt es im Passat kühl, wie übersteht es einen Hurrikan, und wem gehört der Boden darunter? Aus der dritten Frage entstand die eigenwilligste Bauform der Region — das Chattel House auf Barbados, ein zerlegbares Holzhaus ohne Fundament, das befreite Menschen mitnehmen konnten, weil ihnen nach dem Ende der Sklaverei zwar ihre Arbeitskraft gehörte, aber kein Land.
Daneben stehen die farbigen Giebelfassaden von Willemstad, die Gingerbread Houses von Port-au-Prince, die Patiobauten von Havanna, Santo Domingo und San Juan. Welche Bauform woher kommt, warum die Häuser so bunt sind und wo man sie heute am besten sieht, steht auf der Seite über Architektur und Farben der Antillen.
Wie hängt das alles zusammen?¶
Enger, als die Aufteilung in Seiten vermuten lässt. Am deutlichsten wird das an den Verboten: Fast jede Form, für die die Region heute bekannt ist, ist die Antwort auf eine Auflage.
| Verbot oder Auflage | Wo und wann | Was daraus wurde |
|---|---|---|
| Teilnahme am Straßenfest untersagt | Trinidad, bis zur Emanzipation 1838 | die eigene Feier am 1. August — der Grund, warum halbe Karneval im Hochsommer liegt |
| Canboulay abgeschafft, Fest erst ab Morgengrauen erlaubt | Trinidad, 1884 | J’Ouvert, der Auftakt im Dunkeln mit Schlamm, Farbe und Öl |
| unlizenziertes Trommeln verboten | Trinidad, spätes 19. Jahrhundert | Tamboo Bamboo, daraus um 1939 die Steelpan — das Nationalinstrument |
| Kreolsprachen als fehlerhafte Varianten abgewertet | gesamter Bogen | Kreyòl seit 1987 Amtssprache in Haiti, Kwéyòl auf Dominica und St. Lucia — mehr unter Sprachen |
| Glaubenspraxis der Spiritual Baptists verboten | Trinidad, 1917 | 1951 aufgehoben, seit 1996 gesetzlicher Feiertag — siehe Religion und Glaube |
| Obeah unter Strafe gestellt | Jamaika ab 1760, weitere Kolonien folgten | in mehreren Staaten der Region bis heute strafbar |
| kein Landbesitz für die Befreiten | Barbados, nach 1838 | das zerlegbare Chattel House — Architektur und Farben |
Dieselbe Geschichte, die den Klang der Inseln erklärt, erklärt auch, warum dieselbe Küche vier Namen trägt — nachzulesen unter Essen und Trinken in der Karibik. Wie sich der Bogen politisch entwickelte, steht unter Unabhängigkeit und Gegenwart, und wie verschieden die Inseln heute sind, zeigen die Porträts der Großen Antillen und der Kleinen Antillen.
Quellen und weiterführende Informationen¶
- UNESCO — Listen des immateriellen Kulturerbes: Einträge zu Reggae, Rumba, Son, Merengue, Bachata, Kompa und Gwo Ka
- UNESCO — Welterbeliste: Willemstad, Alt-Havanna, La Fortaleza und San Juan Histórico
- NALIS — National Library and Information System Authority, Trinidad und Tobago: Canboulay, Steelband, Spiritual Baptist Liberation Day und die indische Kontraktarbeit ab 1845
- Slave Voyages: Datenbank des transatlantischen Sklavenhandels — Herkunftsregionen und Zielhäfen
- Bundeszentrale für politische Bildung: Dossiers zu Kolonialismus, Sklaverei und der Geschichte der Karibik
Quizfrage
Die Steelpan von Trinidad ist ein Instrument, das es vorher nirgends gab. Woraus wurde die erste gebaut?
Ein Versuch. Richtig heißt eine Kokosnuss — zehn davon sind eine Piña Colada.
